Niemand houdt van emotionele pijn. Hoewel het nooit het juiste moment is, lijkt het wel of emotionele pijn altijd op de meest onmogelijke momenten toeslaat, ons overweldigt en ons berooft van het vermogen om zelfs de simpelste taken uit te voeren.
In dat geval is het dan ook geen verrassing dat velen van ons alles op alles zetten om het voelen van emotionele pijn zoveel mogelijk te vermijden. We ontlopen relaties en moeilijke gesprekken, blijven in onbevredigende doodlopende banen hangen en onthouden onszelf van het uitproberen van nieuwe dingen, allemaal om maar zo min mogelijk risico te lopen.
Hoewel dit een handige en minder pijnlijke weg lijkt, kan ik je verzekeren dat dàt een misvatting is en dat ik achteraf dankbaar ben dat het één en ander zo gelopen is in mijn leven. Ik zal je zo uitleggen hoe ik van emotionele pijn heb leren houden en waarom ik denk dat het vermijden ervan een van de schadelijkste beslissingen is die je kunt nemen.
Je comfortzone is niet comfortabel
De makkelijkste manier om (zogenaamd) emotionele pijn in je leven te vermijden, is lekker in je comfortzone blijven zitten en blijven denken en doen zoals je altijd al hebt gedaan. Erg simpel, je hebt het al vaker gedaan, het is vertrouwd, je weet wat je kunt verwachten en je kunt er zeker van zijn dat er geen ongewenste dingen je pad kruisen.
Dit biedt ongetwijfeld een hoop gemak, maar uitsluitend als je je ècht happy voelt in zo’n gecomprimeerd leven. Telkens als we besluiten in onze comfortzone te blijven zitten, minimaliseren we blootstelling aan de emotionele en spirituele prikkels van buiten, waardoor we onszelf innerlijke emotionele schade en spirituele pijn toebrengen.
Metaforisch gezien proppen we het alomvattende Universum in een heel klein doosje met de deksel stevig dicht, waardoor we fanatiek vermijden ervaringen op te doen met al het andere dat het leven te bieden heeft.
Ik bedoel niet dat we ons dan allemaal maar in wilde avonturen moeten storten, maar dat er weinig (of geen) mensen ècht tevreden zijn met die eindeloze eentonigheid, dus laten we eens ophouden met te doen alsof we dat zo prettig vinden.
Pijn werkt bevrijdend
Ik heb me in verschillende denkrichtingen verdiept als het gaat om een herdefinitie van hoe we tegen pijn aankijken en hoe ermee om te gaan. Een beschrijving die het meeste met mij resoneerde, vond ik in het boek “The Tools: 5 tools to help you find courage, creativity and willpower (Bij Bol.com) .”
Het boek moedigt lezers aan hun mening over pijn te herzien: van iets om bang voor te zijn naar iets dat bevrijdt. Pijn duwt een nieuwe uitdaging in jouw richting, die je direct de mogelijkheid schenkt om niet alleen iets nieuws te ervaren, maar ook om je te leren hoe je er gemakkelijker mee om kunt gaan, waardoor je meer vervulling in je leven zult ervaren.
Het boek schetst een visualisatietechniek die ik je van harte kan aanbevelen, maar ook zonder boek wil ik je vragen even stil te staan bij alle pijnlijke momenten in je leven tot nu toe. Hebben ze je niet allemaal tot een sterker mens gemaakt?
We offeren erg veel van ons leven op om pijn te vermijden, alsof we denken dat we daardoor de aanwezigheid van pijn voor altijd uit ons leven kunnen bannen. Onthoud dat sommige pijn onvermijdelijk is, dus in dat geval kun je maar beter genieten van de menselijke ervaringen – wetende dat pijn er deel van uitmaakt – dan te proberen alles onder controle te houden en je levensvreugde te beknotten, terwijl je hoe dan ook met pijn te maken zult krijgen.
Geloof je niet dat je van pijn kunt houden? Wedden van wel?
Een oud spreekwoord waar veel mensen in geloven luidt: “Je kunt een oude aap geen nieuwe kunstjes leren.” Hoewel dat in sommige gevallen inderdaad zo is, geldt dat zeker niet voor risico-aversie. Zelfs als je denkt dat je degene bent die van alle mensen in de hele wereld het aller-allerbangst is voor emotionele pijn, dan nog ben je zelf het levende bewijs dat je ècht niet zo hoeft te leven.
Er is alleen maar een mentale verschuiving nodig, van het beschouwen van je comfortzone als het veilige bereik van acceptabele ervaringen, naar een opsomming van huzarenstukjes die je tot nu toe hebt volbracht. Al die ervaringen die zich nu veilig binnen je comfortzone bevinden waren er ooit niet. Er was ook risico voor nodig om die te kunnen beleven.
Je hebt tot nu toe moed getoond om van alles in je leven te ervaren. Misschien heb je onderweg hier en daar blauwe plekken opgelopen bij het nemen van pijnlijke hobbels, toch weet ik zeker dat je het niet had willen missen omdat je daardoor in staat bent dingen te ondernemen waarvan je allang bewezen hebt dat je ze kunt.
Kortom, of het nu gaat om een moeilijk gesprek, een riskante beslissing of iets wat je graag zou willen doen maar steeds weer uitstelt, laat de angst voor pijn los, kies voor nieuwe dingen, laat je vol vertrouwen leiden en door het leven verrassen!
