Samengevat: Veel senioren leven in isolatie in verzorgingstehuizen. Dat leidt vaak tot eenzaamheid en depressies. Er moet toch een betere manier zijn! Die is er ook: stel je eens voor dat je oud wordt met een doel, passie en een gemeenschap. Niet alleen voor jezelf, maar ook voor je ouders, grootouders en je vergrijzende vrienden.
Toen ik op dit onderwerp stuitte en besloot er over te schrijven, was ik erg verbaasd dat dit niet allang meer een ‘ding’ is en dat het helemaal niet normaal is voor senioren om samen te wonen en te leven in gemeenschappen. Dat is met name schokkend omdat veel ouderen leven in volledige isolatie, wat een bewezen oorzaak is voor angststoornissen en depressies.
Als je nu denkt maar daar zijn verzorgingstehuizen toch juist voor? Zodat ze niet alleen en geïsoleerd hoeven te wonen? – Helaas, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, kunnen verzorgingstehuizen ontzettend eenzame plekken zijn voor ouderen. Sterker nog, het is niet vreemd voor ouderen om hier sociaal geïsoleerd te raken, wat leidt tot depressie en eenzaamheid juist in deze tehuizen. Veel mensen geloven dat een verzorgingstehuis deze klachten juist verlicht, maar de gevoelens van een depressie houden vaak aan en worden in veel geval zelfs alleen maar erger.
In de westerse wereld is een verzorgingstehuis een van de normaalste plekken voor een senior persoon om terecht te komen als ze een bepaalde leeftijd bereiken. Het lijkt kenmerkend te zijn voor onze cultuur, omdat ouderen in veel andere landen samenwonen met hun volwassen kinderen en kleinkinderen en er voor hen gezorgd wordt op hun oude dag. Ze zouden niet durven dromen om hun ouders op een gegeven moment af te geven bij een verzorgingstehuis alleen maar omdat ze een bepaald moment in hun leeftijd hebben bereikt die het moeilijk maakt om zelf voor ze te zorgen.
Is het dan eindelijk tijd om verzorgingstehuizen opnieuw in te richten?
Het concept van gemeenschapshuizen voor onze gepensioneerde en vergrijzende vrienden is recentelijk opgekomen en om eerlijk te zijn kan ik geen briljantere oplossing bedenken voor een systeem dat momenteel niet goed werkt voor miljoenen senioren in de hele westerse wereld.
Hoe werkt het?
Zoals je maar wilt! Sommige senioren geven de voorkeur aan een eigen ruimte binnen een gemeenschapssetting, met gemeenschappelijke ruimtes die ze delen en waarin ze socialiseren. Een gemeenschap van tiny homes zou hier goed kunnen werken. Anderen hebben liever een groot huis en andere senioren als huisgenoten, zodat ze meer gemotiveerd zijn om regelmatig contact te leggen. En bij weer andere opties komen senioren te wonen bij andere families met kinderen in de gemeenschap. De keuze is aan het specifieke individu, en aan de verschillende behoeftes van de seniore persoon. Verzorgingstehuizen hebben vaak een soort eenheidsworst-methode, en die is vaak nog hartstikke duur ook.
Een stuk land kopen en er tiny homes neerzetten of wat geld bijeenbrengen om een groter huis te kopen is ongetwijfeld goedkoper dan de gecombineerde kosten van een verblijf in een verzorgingstehuis. De ouderen kunnen ook samen koken en maaltijden delen, wat ook veel efficiënter is dan het eten dat ze krijgen in tehuizen.
Voordelen van gemeenschappelijke seniorenwoningen
De senioren zelf mogen beslissen wat ze precies willen maken, aangezien de gemeenschappen worden gesticht en gemanaged door de leden. Niks van die dure zorg in verzorgingstehuizen; de leden van de gemeenschap beloven voor elkaar te zorgen. Als dat te veel werk is, dan kunnen ze het waarschijnlijk wel betalen om een zuster in te huren voor bepaalde tijdstippen met het geld dat ze hebben bespaard. Idealiter letten ze ook op elkaar en houden ze een tijdschema bij zodat niemand hun belangrijke datums mist. Misschien hebben ze zelf wat huisdieren voor wat plezier en affectie, tuinen om van de zon te genieten en allerlei hobby’s of activiteiten om samen aan te werken. Echt, de mogelijkheden zijn eindeloos; zolang de ouderen maar kunnen samenwerken en het goed kunnen vinden met de andere bewoners van de gemeenschap, dan komt het allemaal wel goed.
Kinderen van deze senioren kunnen met een gerust hart slapen, wetende dat hun ouders genieten van hun laatste jaren samen met vrienden en plezier.
Wat denk jij van dit idee? Zou je liever willen wonen in zo’n gemeenschap als je oud bent dan je laatste jaren alleen te moeten doorbrengen? Laat ons weten wat je denkt in de reacties!